Ο βιομετασχηματισμός του αμμωνιακού αζώτου (αμμωνία, νιτροποίηση, απονιτροποίηση κ.λπ.) είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στο pH. Διαφορετικοί μικροοργανισμοί έχουν το βέλτιστο εύρος pH τους:
1. Νιτροποίηση (Ιόντα αμμωνίου → Νιτρώδη → Νιτρικά)
Βέλτιστο pH: 7,5-8,5 (νιτροποιητικά βακτήρια 7,0-8,5, νιτροποιητικά βακτήρια 7,5-8,8)
pH < 6,5: Η δραστηριότητα των νιτροποιητικών βακτηρίων αναστέλλεται σημαντικά, ο ρυθμός μετατροπής του αζώτου της αμμωνίας μειώνεται απότομα ή ακόμα και σταματά.
pH > 9,0: Η υπερβολικά υψηλή συγκέντρωση ελεύθερης αμμωνίας αναστέλλει τα νιτροποιητικά βακτήρια και η υπερβολικά υψηλή αλκαλικότητα αυξάνει το κόστος επεξεργασίας.
Χαρακτηριστικά: Η νιτροποίηση καταναλώνει την αλκαλικότητα (παράγοντας ιόντα υδρογόνου), οδηγώντας σε μείωση του pH. Η έγκαιρη αναπλήρωση της αλκαλικότητας είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της σταθερότητας του συστήματος.
2. Απονιτροποίηση (Νιτρικά → Άζωτο)
Βέλτιστο pH: 6,5-7,5
pH < 6,0: Ο ρυθμός απονιτροποίησης μειώνεται σημαντικά και μπορεί να συσσωρευτούν νιτρώδη.
pH > 8,0: Η αποτελεσματικότητα της απονιτροποίησης μειώνεται και μπορεί να παραχθούν αέρια θερμοκηπίου όπως το υποξείδιο του αζώτου.
3. Διαδικασία Βιολογικής Απομάκρυνσης Αζώτου
Συνιστώμενο pH: Διατηρείται στο 7,0-8,5 καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, με το στάδιο νιτροποίησης να διατηρείται στο 7,5-8,5 και το στάδιο απονιτροποίησης στο 6,5-7,5.